怎樣在幼兒階段為他們未來的STEAM學習作好準備？筆者發現一個有效的實踐策略——「創客教育」（Maker-Centered Learning）。創客教育的重點是透過小朋友可以掌握的思考模式（Thinking routines），讓他們也可以和成人一樣，積極地為其他人以至世界帶來正面的影響。
筆者工作的機構於二○一八年與哈佛大學教育研究院Project Zero團隊合推Agency by Design: Early Childhood in the Making的研究項目，於學前階段推廣創客教育，並支持團隊將研究歷程、觀察、成果和反思結集成《Maker-Centered Learning Playbook for Early Childhood Education》的教師參考書。現在希望藉此機會將「創客教育」的三個重點思考模式（簡稱「創客三部曲」）與大家分享，讓大家了解如何深入淺出地將科學、科技、工程、藝術和數學等元素融入小朋友的探索學習中。為令內容更具體，我會以高班小朋友的一個活動為例子，解釋如何利用「創客三部曲」探索水危機問題。
活動：探索水危機問題
人類的日常生活與水息息相關，不論是衣食住行，還是吃喝玩樂，均需要水。然而，幸福不是必然的，世界很多地方不一定擁有潔淨的水源。
小朋友透過小組討論、資料搜集及進行科學實驗等活動，發現淨水得來不易，亦明白到珍惜食水的重要。接着，小朋友在延展活動中作進一步的思考和將想法實踐，最後創作了一個能夠過濾水中雜質的「濾水器機械人」，希望利用這個發明為世界各地帶來潔淨的水。
創客三部曲
以下介紹小朋友實踐「創客三部曲」時所進行的活動。
第一步：仔細觀察（Looking closely）
小朋友先觀看和參閱有關世界各地面對食水問題的資料，然後嘗試從多角度對比香港與落後國家人民的生活方式，繼而思考潔淨水的來源及其重要性。接着，小朋友仔細觀察和比較不同的淨水方法。
第二步：深入探究（Exploring complexity）
在不同的淨水方法中，小朋友對濾水廠的運作最感興趣，於是便深入探究，發掘每個濾水步驟的作用。為更深入了解濾水器的內部構造，小朋友嘗試把濾水器進行解構，經過反覆測試，認識到濾水器中放入不同的物料會影響濾水效果。
第三步：尋找機會 共同實踐（Finding opportunity）
有了認知的基礎，下一步就需要嘗試實踐，將想法實體化。小朋友明白到濾水器中放置不同物料會影響濾水效果，因此以投票方式選出最佳的濾水物料，並共同開展製作濾水器機械人的計畫及創作設計圖，然後分工合作，各自收集濾水物料，包括：沙粒、樹葉、米、活性炭、毛巾、濾紙、棉花、膠樽等。在測試濾水器原型（prototype）後，不斷改良設計及進行反覆測試，最後濾水器機械人便誕生了，而過濾出來的水是清澈透明的！
看見小朋友在學習成果分享會中，自信地展示他們創作的濾水器機械人將污水變成無色的水，讓我更深信：只要方法合適，小朋友也可以透過協同合作，構思解決生活問題的方案，並將想法實踐，以小小的生命影響其他生命。
黃國成博士
周大福教育集團幼兒教育學術總監及維多利亞教育機構學術顧問
文章刊於《星島日報》5月31日教育版「優質教育『+』之因材精教」